一. 龙造寺氏的源流

龙造寺氏的源流有几种说法。其中一种说法是久寿元年（1154年），朝廷派镇西八郎为朝出镇九州，同时带去五名副手。其中一人，藤原秀乡的六世孙，西行法师佐藤义清的叔父，藤原季清之子，季喜入住肥前佐嘉郡龙造寺村。其后，季喜过继同郡的高木城主藤原季经之子季家为养子，并让与家业。寿永二年（1183年），坛之浦合战后平家的余党潜入九州，季家率一门讨伐有功。文治元年（1185年），受封为龙造寺村地头职，就地筑居城村中城，开始用龙造寺为苗字。（请参考龙造寺家源流谱系图）。龙造寺这一地名起源于该地的一个天台宗寺院。据说景行天皇之子日本武尊当年西征熊袭时，其乘坐的龙舟在有明海沿岸的佐嘉登陆，该地因此被命名为龙造岛。后来常陆筑波山的僧人来此建立一寺，称为龙造寺。

二. 镰仓，南北朝时期的龙造寺氏

季家之子季益称长濑南三郎，居于佐贺郡长濑馆。文永五年（1268年），蒙古忽比烈的国书送达太宰府，太宰府守护武藤资能把它送达镰仓。镰仓方面拒绝了蒙古的要求，于是发生了文永之役。是役，龙造寺氏，高木氏均参加战斗。文永之役后，龙造寺一族参加防御工事的修建。弘安之役时，季益之子季时，家时参战。季时又参加了武藤资时壹歧追讨战，壹歧大濑户，小濑户，三年浦，几岛，松岛等战役。弘安四年（1281年），元军再次袭日时，龙造寺家的季时，季友，家益，家种，季利参与了博多的防御。在此期间龙造寺家益因功出任龙造寺村，筑前比伊乡，筑后荒木村三地地头职。蒙古入侵后，镰仓幕府的支配力因各地有力御家人的崛起而下降。正应二年（1289年），幕府封赏蒙古合战战功恩赏地不公，招致御家人的不满。同时，龙造寺一族也因龙造寺家益在正和二年（1313年）死后其遗领的地头职归属发生争议。龙造寺家宪的叔父家亲提起上诉，其最后结果不明。不过，建武三年（1336年）时家亲领有筑前长渊庄分地头职，由此推论龙造寺一族仍保有地头一职。镰仓幕府灭亡之际，龙造寺氏以肥前御家人的身份和少贰氏一起攻打镇西提探。龙造寺家清之子家泰与元弘三年（1333年）五月参加了北条英时诛伐战。 同年十月肥前武士上京，龙造寺家泰就在其中。此后，龙造寺家种，家泰，季利加入了建武政府一方参战。但当足利尊氏以讨伐新田义贞为由起兵时，龙造寺氏又倒向了尊氏。建武二年（1335年），新田义贞在箱根竹下大败足利军。次年，足利尊氏又被上京的北畠显家打败，不得不向九州遁逃。其时，龙造寺家种亲至长门赤间関迎接尊氏。同年三月，菊池武年，阿苏惟直与尊氏在筑前多多良滨会战，结果以尊氏方胜利告终。是役，肥前豪族均站在尊氏方，当然也包括龙造寺氏。后来，龙造寺家种，家泰，季利又多次参加了在筑前，筑后与菊池氏的合战。建武三年（1336年）十二月，后醍醐天皇从京都出逃至吉野，南北朝对立的时代正式开始。次年，处于劣势的九州南朝势力菊池武重举兵，宫方势力恢复。一贯跟随武家方的龙造寺一族则听从九州提探一色氏的指挥。康永元年（1342年），征西将军怀良亲王在九州登陆，一色范氏从肥后出兵攻击， 龙造寺家贞军势也被征招.不久，尊氏，直义不和，直义养子直冬于贞和五年（1349年）肥前下向，九州形成宫方，九州提探方和直冬方三足鼎立的局面。其时，龙造寺氏归属于提探方。文和元年（1352年），足利直义在镰仓被害，直冬方在九州的势力大大衰弱，直冬被迫逃出九州。宫方的菊池武光趁机扩展势力，他与少贰氏结盟一起攻击九州提探一色氏。文和四年（1355年），以怀良亲王为首的宫方攻入肥前国府。其时，龙造寺氏帮助一色氏防守东肥前。其后，一色氏逃往长门国，九州宫方势力空前强大。龙造寺氏得到了少贰氏帮助保住了家名。但是不久少贰氏因与菊池氏不和而脱离了宫方，反投向武家方，龙造寺家也积极响应。延文四年（1358年）八月，双方爆发了大保原合战。龙造寺一族和少贰氏军在筑后川一侧布阵，菊池武光军渡河与之激战。战斗的结果双方都损失惨重，其中少贰家势力受到了重创。翌年，延文五年（1359年），菊池武光攻入肥前并占领了神埼郡，少贰赖尚联合龙造寺一族与之对抗。其后，龙造寺家经还率领龙造寺军参加了太宰府保卫战，松崎，本告攻城战，但都以失败告终。最终太宰府被攻陷，少贰赖尚投奔大友氏，宫方在九州占尽优势。龙造寺氏暂时属于宫方。直到十多年后的应安四年（1371年），今川贞世(了俊)出任九州提探，九州的政治形势才为之一变。肥前守护贞世之弟仲秋进入肥前，龙造寺一族和其它肥前豪族转而跟随仲秋。龙造寺家经之子家是跟随仲秋参加了相知，多久，塚崎攻略。次年二月，他又参加了杵岛郡甘久岛与菊池武光率领的宫方军的合战。在九州提探今川贞世，其弟肥前守护仲秋的活跃下，在其属下龙造寺氏以肥前为中心的攻略下，宫方渐渐处于劣势。菊池武光去世后，怀良亲王从太宰府移居到筑后高良山，并最终向肥后退去。这时今川了俊因为害怕少贰赖尚之子筑前守护少贰冬资在肥前的势力坐大而谋杀了他，而导致与本地势力反目。龙造寺一族一般都跟随九州提探，肥前守护，但由于政情的变化，为了家族的延续，龙造寺家是于天受二年（1376年）一时倒向宫方，但不久又回归武家方。明德二年（1391年），今川氏加强对肥前领国的支配，家是之子家治得今川了俊之子贞成推举获若狭守官位。此事表明龙造寺氏是归属九州提探和京都政权的。明德三年（1392年），南北朝合一，今川了俊因谗言去职，由涉川氏接任。由于其力量不足，于是便借助周防，长门的大内氏的势力。大内氏势力介入九州，引起筑前守护少贰氏的警觉，少贰氏于是与包括龙造寺氏在内的豪族结成同盟。到家治之子康秀时，康秀向少贰贞赖送了忠节状，龙造寺氏更加依赖少贰家。其后经家秀，家氏两代，龙造寺氏成为少贰家的代官。

三. 战国时期的龙造寺氏

进入战国时代，龙造寺氏分为家员的村中家和家兼的水江家，其中龙造寺家兼被称为龙造寺中兴之祖。亨禄三年（1530年），龙造寺家兼以少贰家家臣的身份于田手畷之役大破进军肥前的周防大内氏，初次崭露头角。天文三年（1534年），大内义隆的大将陶兴房侵入肥前，家兼率领一门众赶到神埼郡三津的兴房本阵，并趁台风引起的洪水奇袭兴房军，使兴房败走。由于战功显赫和实力的增强，家兼迫使村中家让出总领之职，并以佐贺郡为中心开始构筑自己的势力。但是水江龙造寺家的崛起引起了少贰家重臣马场赖周的注意，天文十三年（1544年），他以少贰资元之死与家兼有关为由挑拨了少贰冬尚与家兼的关系，又怂恿有马晴纯联合松浦党的波多，鹤田氏及多久氏一起讨伐家兼。翌年，有马晴纯攻破家兼居城，家兼逃往筑后蒲池家。趁着水江龙造寺一族离开居城之际，马场赖周占据了神崎和佐贺的山内地区，命神代胜利把落难筑前的家兼之子家纯，家门兄弟及家纯之子澄家杀死在河上社，并在神埼郡尾崎村祇园伏击杀害了准备到势福寺城向少贰冬尚请求宽恕的家纯之子周家，赖纯，家门之子家泰。这样，水江龙造氏家遭受了毁灭性打击，家兼只好让周家之子园心还俗以胤信之名继任家督，这就是后来的龙造寺隆信。天文十七年（1548年），村中家的家督胤荣去世，胤信因母亲的关系继承了村中家，从此龙造寺两家合二为一。胤信在锅岛清房的监护下，在小川信安，纳富信井，福地主计允的辅佐下，渐渐恢复了龙造寺氏的势力。因为有灭族之仇，胤信背叛了主家少贰家而该投大内家，从而得到大内义隆的偏讳改名为隆信。其后，大内与大友家对立日趋严重，在隆信帮助下大内氏略胜一筹。但天文二十年（1551年），陶晴贤发动叛乱，大内义隆自杀。晴贤迎立了大友晴英为家督，与大友家和睦，专心对付毛利家。大友家趁此机会在北九州扩张势力，并控制了博多。眼见大友势力强大，隆信的重臣土桥荣益与大友家私通，结果被隆信发现。土桥与大友氏先下手为强，拥立龙造寺鑑兼与隆信对抗，并纠合东肥前的神代利胜，高木鑑房，小田政光，江上种武，马场鑑周等人围攻中村城。村中城被大军包围的水泄不通，隆信和城中之人决定以死殉城。这时，小田政光的家臣深町埋忠潜入城中，帮助隆信全家两百余人乔装潜离村中城。一行人行至川副乡井尾村时，已有一半人离开了隆信。最后，隆信投靠了曾经收留过其曾祖的蒲池家，并受到了蒲池鑑盛的热烈款待。在流亡期间，隆信积极与佐贺的旧臣与地头们联络，以寻找归国的机会。天文二十二年（1553年），一族的家来带所部从筑后来投，于是隆信带着他们和蒲池家二百援军踏上了归国之路。隆信于鹿江登陆，并在鹿江兼明领内的的威德寺扎营。按照计划，锅岛清房，小河筑后守，纳富左马助，福地长门等谱代重臣，鹿江兼明，久明父子，石井和泉守，石见守，三河守，南里左卫门大夫以下的一族，村冈，副岛，古贺，犬塚，末次等将领带领一千人在此汇合。大军到齐后，首先攻打高木鑑房.两军在若村相遇时，由于龙造寺家将士的武勇，高木军大败而去。接着，隆信派其弟长信攻打八户氏的八户城，自己则带军攻打佐贺城。守备佐贺城的小田政光闻风而逃至自己的居城莲池城，隆信终于夺回两年前失去的城。隆信一鼓作气迫使江上种武，莲池城的小田政光，贤光父子归降，并杀死了元凶土桥荣益。荣益所拥立的鑑兼被没收了领地并软禁了起来。在其后的天文，，弘治，永禄年间，隆信依次降服了东肥前的少贰家的党羽绫部氏，姉川氏，犬塚氏，横岳氏，江上氏，马场氏，把矛头直指仇敌少贰冬尚的势福寺城。围城时，小田政光也参阵了。由于担心隆信乘机攻击自己的居城，小田政光又叛离了隆信，结果为隆信所杀。永禄二年（1559年），绝望的少贰冬尚自杀于势福寺城，隆信的大仇终于得报。灭掉了少贰家后，隆信又把矛头指向了另一个仇敌山内的神代胜利。弘治元年（1555年）二月，隆信攻略山内，结果双方以休战议和结束此战。和谈之际，隆信借口会见胜利，意图毒杀之，结果由于胜利主从有所准备而失败。会后，胜利主从偷走隆信爱马，飞驰而去，令隆信大吃一惊。其后，隆信在山内布下奸细，意图使计对付胜利，但由于胜利神出鬼没，行踪不定而失败。然而终有一日被隆信探得胜利在谷川城，于是密秘起大军奇袭谷川。措手不及之下胜利大败，被迫携家逃往筑前高祖城主原田弘隆处寄居。胜利在原田的长野领内积极联络旧属，意图回归。弘治二年（1556年）末下了一场大雪，把山内与龙造寺领的通路隔断了。翌年元月，胜利趁机带兵攻打隆信代官居住的熊之川馆，代官以下诸人全部讨死。一听说胜利归来，三千余神代旧属风起，夺取了山内的各城岩。永禄四年（1561年）九月，隆信派使者到山内向胜利约战于十三日，胜利接受了。到了十三日，双方在川上川流域展开了激战。由于胜利军中出现叛徒，遭两面夹击的胜利大败，只好杀出一条血路逃走。.龙造寺继续追捕，胜利，长良父子及一族只好到大领波佐美处隐居起来。不久，胜利的旧臣又一次赶走隆信的代官，胜利父子得以第二次复归。两次复归的胜利父子更加得到当地人的爱戴。在武力占领无用的情况下，隆信又想到了暗杀，但还是失败了。此时，大友氏时已经从与毛利氏的争斗中腾出手来.为了更好的应付大友的威胁，在老臣纳富但马守的建议下，隆信于永禄五年与神代胜利立下和睦誓约，并为三子鹤仁王丸娶的胜利之孙女。再说自大内义隆死后，毛利氏打败了陶氏和大内余党取代了大内家在九州的地位与大友家相争。打败了少贰氏的龙造寺家遂与毛利氏结盟，共同对付大友家。为了打破僵局，大友义镇集合大军包围了佐嘉城，但由于毛利氏出兵筑前而撤退。元龟元年（1570年），大友氏再次进击佐嘉城。此次，义镇自己亲到高良山本阵，以大友八郎为大将，户次，臼杵，吉弘为部将率领三万部队攻入肥前。当时，龙造寺氏与九州第一大势力大友氏战力上相差较大，因此很快就被包围在佐嘉城。加入大友军的还有隆信的仇敌小田镇光，贤光兄弟，筑紫，神代，马场，犬塚，横岳等东肥前国人，以及西肥前的有马，西乡，大村，松浦党诸氏，以致满山遍野均是大友军。穷途末路之际，锅岛信昌(直茂)提出了乾坤一掷式的奇袭方案。开始大家都不赞成这个冒险的方案，但由于后来隆信之母的赞同这个方案，于是就定案了。当晚信昌带领人马奇袭敌人的今山本阵，讨取了敌总大将大友八郎亲贞，此即为今山合战。奇袭成功后，大友军迅速撤离，佐嘉城之围得解。为了纪念此战，龙造寺氏从此以大友家的杏叶纹为家纹。今山合战之后，大友氏退出肥前，从而是隆信能够不受干扰的平定肥前各部。天正六年（1578年），隆信完成了肥前的平定，开始对领国进行攻略。天正八年（1580年），隆信平定了筑后一国，并占领了肥后，筑前半国和丰前三郡。隆信从此被人称为五国太守，肥前之熊。九州也形成了大友，岛津，龙造寺三强鼎立的局面。隆信虽然统治了这么大的一片地方，但真正牢固支配的只有以佐贺为中心的肥前八郡，而多良山以西的三郡则由向龙造寺家派出人质的有马，大村，松浦三家支配。肥前以外的领主只是有个名义上的主从关系，还未完全家臣化。所以隆信对领地的控制很脆弱，后来的事实证明了这一点是龙造寺家的致命伤。天正九年（1581年），北上的岛津氏迫使相良氏降服，把势力伸展到了肥后。肥前岛原的领主有马晴信背离龙造寺家投靠岛津家。隆信闻讯后立即带领三万大军在岛原登陆直指有马氏居城日野江城。有马晴信于是向岛津家求援。求援要求到达岛津家后大部分家臣认为岛原不在岛津氏的势力范围之内，不派兵为上。但家主义久认为自古以来信义为武士之精神之首，于是就决定派岛津家久为总大将，岛津忠长，新纳忠元，伊集院忠栋，川上忠坚为副将率领三千精兵弛援有马氏。天正十二年（1584年），岛津，有马联军六千与龙造寺氏大军在冲田畷对峙。冲田畷的地形不利于大军的部署，是岛津家久预定用来以寡敌众迎击龙造寺军的地方。在冲田畷附近龙造寺军的先锋部队与岛津军遭遇，岛津军以小股部队向龙造寺军挑衅。当龙造寺军杀过来时，岛津军只稍做抵抗就向后退却。龙造寺军趁势一鼓作气追到冲田畷的畦道内。埋伏好的家久看见龙造寺军进入射程之内后，命令全军一起用火銃向敌军射击。当见到銃弹飞来时，龙造寺前军混乱的向后退去。后军由于处于狭道中而难以顺利撤退，两者互相拥挤，乱做一团。乘龙造寺军混乱之际，岛津军从三个方面杀了过去。龙造寺隆信亲自来到前线指挥，结果被岛津家久的家臣川上忠坚用铁炮弹击中而结束了他五十六岁的生命。失去大将的龙造寺军被为其五分之一的岛津，有马联军大败。其后龙造寺家臣服于岛津家.

四. 隆信之后的龙造寺氏

天正十二年（1584年），龙造寺隆信死于冲田畷之役，隆信的的嫡子政家继承了家业。由于政家身体不好，对家臣缺乏号召力，从而导致一门众，家臣的信任危机。最后，政家只好把领国的支配经营权和“御家裁判权”委托给家中重臣锅岛直茂，佐贺的支配权于是从龙造寺氏转到锅岛氏。天正十五年（1587年），丰臣秀吉征伐九州，政家，直茂降服于秀吉，政家肥前七郡的七十一万石领地得到承认。而锅岛直茂则由秀吉亲自指定养父郡的一半和高木郡的领地共四万五千石为封地，负责龙造寺家的家政。天正十八年（1590年），秀吉命政家隐居，由五岁的长法师丸（高房）继承家业，“御家裁判权”由直茂掌握。文禄朝鲜出兵时，直茂带领一万二千士兵参战，其子胜茂也出阵了。而隐居的龙造寺政家和其子高房则被免除军役，由于军役是大名的义务，实际上龙造寺氏已不被视为大名。关原之战胜茂投向了西军，幸而其父在对立花家的柳川城攻略立功而使领地得到德川家的承认。其后，高房出仕将军德川秀忠为家臣，享有八千石的奉禄。而胜茂迎取德川家康养女为妻，成为拥有佐贺三十五万石的大名，在江户，名古屋，骏府都拥有宅邸。庆长十二年春，高房突然杀死自己的夫人，然后准备自杀，结果未遂，于是他被送回佐贺。回到佐贺后，高房自暴自弃，还是以自杀结束了自己的生命。数月后，龙造寺政家去世。高房去世时，多久的龙造寺长信自称多久氏，谏早的龙造寺家晴自称谏早氏，龙造寺信周自称须古氏，此三人都是佐贺藩的实力派。锅岛胜茂还送给龙造寺安良久保田的知行地并赐予村田姓，并给于村田家与龙造寺宗家一样的家格。上述四家都成为了佐贺藩的谱代家老。幕府在高房去世后曾召龙造寺家的三人家晴，长信，信周去江户听取关于家督继承的问题，结果三人都以直茂功勋着著而推举胜茂为家督，于是锅岛家名实相符的佐贺藩大名。其后，高房之子季明及其叔父主膳提出龙造寺家再兴的诉状。由于当时德川幕藩体制已经确立，幕府不想有变动，所以锅岛氏的佐贺藩主的身份得到承认，诉状被驳回，季明被逐出江户。龙造寺再兴因此失败。季明后来出仕于会津藩主保科正之，主膳出仕于本多家。自此，龙造寺家作为一个大名正式灭亡了.